ふるさと納税おすすめ編！さとふるで人気No.1のお米「熟成米」

今日ご紹介するのは、ふるさと納税サイトの「さとふる」さんで人気No.1のお米、「熟成米」です！

お米は全国各地で生産され、ふるさと納税でも多くの自治体が「お米」を特産品として用意してくれています。
私の感覚では美味しいお米と言えば、寒い地域で生産されているというイメージがあったのですが、今日ご紹介する「熟成米」は佐賀県唐津市の特産品です。

佐賀県に寒いというイメージはありませんし、熟成というイメージもありません(笑)
(「寒さ＝美味しいお米ができる」というイメージ自体、間違っているのかもしれませんが。)

そこで今回は、なぜ佐賀県唐津市の「熟成米」がふるさと納税サイトの「さとふる」さんで人気No.1になれたのか？その理由について、気になって気になってしかたがなかったので調べてみました(笑)

熟成米とは？

そもそも「熟成米」って何なんだ？と思った方もいらっしゃるかと思います。
そこで、まずは熟成米の特徴について簡単にご紹介させていただきます。

なぜこのお米が「熟成米」と呼べれているかといいますと、玄米から白米に精米する過程で「熟成」させる時間をとるからなんです！

まぁ、名前からして熟成させていることは想像できますが(笑)

ただ、この「熟成」という工程が非常に大切で、熟成させずに白米になるお米と比べると、「甘み」が１４％、「旨味」が５４％も差がでてしまうようなんです！

精米機を使ったことがある方ならおわかりかと思いますが、本来、玄米から白米に精米するのにはほとんど時間がかかりません。
私は祖母の家にある精米機を使ったことがあるのですが(小さい安いやつ笑)、１０ｋｇほどの玄米であれば、色々な作業(ぬかをすてたり)も含めても３０分ほどで終わります。

まして最新の機械を使っているお米屋さんであれば、精米なんてあっという間に終わってしまうはずです。

でもこの「熟成米」は、昔の精米方法である「水車搗き」からヒントをえ、ゆっくり丁寧に精米されています。
suisha_03_seimai
(水車搗きの例　引用元：http://obuchi-suisya.com/suisyanosato.html　 )

どうですか？写真を見てもらえればおわかりかと思いますが、時間がかかりそうでしょう？(笑)

「水車搗き」では４〜５時間かけてゆっくり精米していきます。
そうすることで、穀温は上がらず水分もとびにくいので、搗きすぎて旨味層をはいでしまうこともありません。
ビタミンやミネラルを多く含んだ胚芽といわれる部分も残りやすく、理想的な精米方法となっています。
また、ゆっくりと精米する中で酵素が活性化し、旨味成分や甘味成分が増していくそうなんです。
これがいわゆる「熟成」というやつです！
(自分も今知りましたが笑)

この「水車搗き」の原理を生かして「熟成米」は精米されているので、「甘み」が１４％、「旨味」が５４％もアップするようです！

これだけでもすでに驚きですが、もう１つ「熟成米」には精米時におこなっていることがあります。
それが「粒をそろえる」ということです。

私はあまり気にしたことがなかったのですが(笑)、お米の粒というのは不揃いのものが含まれていることがよくあるそうなんです。

やせてしまったお米や割れたお米が多いと、ご飯を炊いている時にデンプンが流れ出てしまい、「ベチャ」とした食感の悪いご飯になってしまいます。

一流の料亭などでは炊く前に１粒１粒選り分けることもあるそうです。

その点、「熟成米」は最新の機器を使用し、異物や砕米を除去して整米のみが製品として出荷されているので安定して美味しいご飯を炊き上げることができます！

ここまでは「熟成米」が最適な精米方法で美味しさを引き出されていることについて書かせていただきました。

でもやっぱり肝心なのは、佐賀県唐津市では美味しいお米ができる環境にあるのか？ということですよね。
いくら精米技術が優れていても、美味しいお米ができなければ意味がありません。

ということで次は佐賀県唐津市でいただける「お米」について調べてみました。